Questa festa, istituita in Italia e in Gallia nel sec. VIII in occasione della traslazione di alcune reliquie dell'apostolo, fu estesa a tutta la chiesa sul finire del sec. X e collocata al 25 gennaio.La "conversione" di San Paolo sta alla base di molti e importanti elementi della sua dottrina, in particolare il tema della potenza della grazia divina, capace di trasformare il feroce Saulo persecutore della chiesa nell'"apostolo" per eccellenza.
Questa conversione è certamente uno dei più importanti avvenimenti della storia della chiesa, che è debitrice a Paolo dello slancio dell'evangelizzazione tra i pagani e della prima riflessione teologica sul messaggio cristiano.
Celebrare la conversione di San Paolo a conclusione della Settimana di preghiera per l'unità dei cristiani diventa un impegno significativo di "conversione", perché non può esservi vero ecumenismo se non in piena disponibilità da parte di tutti all'azione di Gesù Cristo e dello Spirito Santo, per la più autentica adesione al vangelo del regno del Padre.
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